O Draft da NBA já teve um impacto que mudou a Liga na próxima agência livre – ou melhor – a lotaria da NBA Draft fez.
Quando os Lakers obtiveram a escolha nº4, adoçou a oferta o suficiente para fechar o acordo de Anthony Davis. Isso mudou os planos dos Lakers e dos Pelicans – e até certo ponto, os Celtics e Knicks e qualquer outra pessoa que achasse que tinham uma hipótese sobre Davis – entrando no projeto e na agência livre.
Dito isto, muito dos momentos decisivos em Julho deste ano não foram afetados pelo que aconteceu no Draft. Vamos dar uma olhadela ao que mudar.
O que mudou?
- Os Lakers adquiriram Anthony Davis e, agora é uma questão de completar o plantel. O seu agente, Rich Paul, não poderia ter puxado mais alavancas para tentar fechar o negócio (como um agente deve fazer pelo seu cliente) – mas os Lakers ao receber a pick Nº4, colocaram a oferta no topo. Em papel, os Lakers também receberam um segundo jogador, Talen Horton-Tucker, que tem potencial, mas não está pronto para contruibuir de forma eficiente na próxima temporada. Agora, para os Lakers, a melhor maneira de contruir o plantel à volta de LeBron e Davis é: limpar o espaço na folha salarial de forma a conseguir adquirir uma terceira estrela, como Kemba Walker, ou, usar o dinheiro para adquirir 3 jogadores entre os 7$ e $10 milhões, para competir com os três jogadores na rotação que os Lakers já tem.
Na noite de Draft, ficou claro o timing dos movimentos dos Lakers: com os Pelicans a negociar a quarta escolha para Atlanta, Davis será oficializado a 6 de Julho.
- Boston fez negócios na noite do Draft, mas da lenta contrução, não saiu grande variedade. A privação de direitos de Kyrie Irving com os Celtics – a cidade, os seus jovens colegas de equipa, Brad Stevens – explodiu os planos de Danny Ainge. Negociação de Anthony Davis caiu por terra, Al Horford não está a ficar para isto, e os Celtics não estão de volta à estaca zero, há um RESET. Os Celtics fizeram algumas boas jogadas na noite do Draft, e acabaram com um bom número de jovens jogadores – Romeo Langford, Grant Williams, Carsen Edwards e Tremont Waters, e a uma escolha na primeira ronda dos Bucks em 2020 (protegida). Danny Ainge terá um novo plano, e ele terá algum espaço na folha salarial neste verão, no entanto, não espere grandes movimentos.
- Os Knicks estão no plano C, ou D, ou E. Talvez até no R neste momento. Os Knicks sonhavam com o verão? Ganhar a lotaria, adquirir Zion Williamson e juntá-lo a Kevin Durant e Kyrie Irving (ou talvez a Kemba Walker). E Agora? Eles ainda estarão na perseguição a Durant, no entanto há equipas a sério na luta. Mas Durant não vai jogar a próxima temporada, já que recupera da grave lesão. Os Knicks querem um encontro com Kawhi Leonard, mas eles estão muito longe de ter alguma hipótese para o adquirir. A próxima temporada pode ser sobre como o RJ Barrett se encaixa com Kevin Knox e Mitchell Robinson. Não é de todo o verão que os adeptos dos Knicks esperavam.
- Quais são os planos dos Indiana Pacers? Não há dúvidas de que Goga Bitadze foi o melhor jogador no quadro do Draft quando os Pacers o escolheram como pick Nº18, no entanto, levanta a questão: Qual é o plano em Indiana? Tem havido rumores de que eles querem ou Myles Turner ou Domantas Sabonis como centro, e não o pelotão do ano passado, e Bitadze dá-lhes alguma cobertura para isso. Os Pacers querem assinar ou adquirir mais um playmaker para se juntar a Victor Oladipo, a agora com Mike Conley em Utah, um dos alvos está fora dos planos. Ricky Rubio neste momento, está no topo da lista de alvos, mas não podemos esquecer esta equipa dos Pacers. São sem dúvida uma equipa para observar na próxima temporada.
O que não mudou?
- Kawhi Leonard vai mudar a balança do poder. Nenhuma decisão neste verão irá mudar tanto como a escolha de Kawhi. Seja qual for a equipa que ele escolher, irá imediatamente ser uma equipa candidata ao título. Enquando que os Lakers e os Knicks querem arranjar encontros (e até podem, ninguém sabe ao certo o processo de Kawhi) têm havido rumores há quase um anos de que ambas as equipas não são encaixes para ele. Esta é uma corrida de duas equipas apenas: Ficar nos Raptors e ser o favorito do Este, ou regressar a Los Angeles e ser um Clipper, transformando a equipa de 48 vitórias, numa candidato ao título. Enquanto a especulação é desenfreada, ninguém sabe para que lado o próprio Leonard está inclinado. Seja qual for a sua decisão, vai inclinar a balança de poder entre as Conferências.
- Kevin Durant tem que decidir onde quer fazer a sua reabilitação e, eventualmente jogar. Durant é um criador de reis apenas como Kawhi, mas não da mesma maneira, porque ele vai perder a maior parte ou a totalidade da próxima temporada, pois está a recuperar da sua lesão ao tendão de Aquiles. Os Warriors estão na lista, mas os Nets (teoricamente com Kyrie Irving), Knicks (eles também gostariam de jogar a carta de Irving), Clippers, Lakers e outros, gostariam de ter reuniões e uma hipótese de fazer uma proposta. O que quer Durant? Ninguém sabe, pois ninguém sabe como a lesão mudou a sua mentalidade.
- Kyrie Irving tem que decidir se quer ir para Brooklyn, e os Nets tem que decidir ser eles querem Irving sem Durant. Irving não é um jogador de franquia como Durant ou Kawhi – a sua reputação de liderança foi um fracasso na temporada passada – no entanto, ele ainda é um base de nível All-NBA que melhora a qualidade em qualquer equipa. Os Celtics queriam que ele jogasse e ajudasse a ganhar Anthony Davis numa troca, mas esse plano caiu por terra. Os Nets permanecem prioritários em fazer aterrar Irving, mas alguns na organização questionam se o querem sem Durant. Eles provavelmente irão assiná-lo que qualquer forma – Irving é um jogador de elite, não apenas um isco – mas os Nets não serão o mesmo com ele a substituir D’Angelo Russell.