A liga está no meio de uma gloriosa revolução ofensiva, com uma legião de atiradores com a adição de gasolina na bola e alimentado pelas mudanças de regras que impedem as táticas defensivas da velha guarda. O resultado: A pontuação ficou nuclear.
Considere que entre 2014 e 2016, as equipas superaram a barreira de 140 pontos no regulamento num total de três vezes. Nas últimas duas temporada da NBA, quando o frenesi começou a subir, as equipas chegaram aos 140 pontos por 8 vezes/ano. No primeiro mês deta temporada, aconteceu seis vezes e não há fim á vista.
Francamente, é fantástico para o valor do entretenimento do jogo. Não há muitas reclamações dos adeptos e fãs. A frase “defesa ganha campeonatos” nunca foi tão fora de moda. No verão passado, momentos depois de assinar um contrato de $20 milhões por ano, Jabari Parker declarou que “eles não pagam aos jogadores para defenderem” sem o menor indício de vergonha.
Essa revolução deixou a inteligência defensiva da NBA a retirar-se para cavernas geladas, como os rebeldes na Guerra das Estrelas, para refletir sobre o que eles podem fazer acerca disso.A equipa que descobre como defender os ataques modernos pode ser a chave do futuro. Mas o volume de tiros e as regras de liberdade de movimento que os árbitros foram instruídos a impor nesta temporada criaram a temporada perfeita.
É uma crise de treino defensivo completa!
“É muito mais difícil jogar e ser pioneiro na defesa agora“, disse o técnico dos San Antonio Spurs, Gregg Popovich, que está na vanguarda das mudanças de estratégia há duas décadas. “Mudar parece ser a resposta de todos. Mas isso é realmente dependente do jogador.”
Vamos ver uma breve história dos últimos 15 anos na guerra de defesa contra ataque.
Na era pós-Michael Jordan entre 2003 e 2005, vários jogos da FINALS viram que as equipas não conseguiram quebrar 70 pontos quando os índices da TV caíram. Os mais velhor reagiram proibindo a verificação das mãos – os Spurs e Detroit Pistons fizeram a pista parecer uma linha de luta por vezes – e o jogo abriu para os pilotos. No primeiro ano das mudanças de regras, Allen Iverson liderou a NBA em lances livres feitos e ganhou o título de máximo pontuador. No ano seguinte, Kobe Bryant foi para a linha de lance livre 819 vezes e teve média de 35,4 pontos por jogo, que ainda permanece como o recorde moderno.
Para combater essa mudança da regra que dificultou muito a defesa, as defesas começaram a empregar uma tática chamada “encolher o piso”, que pedia que os defensores entrassem em colapso na pista para oferecer ajuda e tentar forçar os motoristas a ajudar. Acontece que os Spurs eram os melhores nisso também.
E aqui é onde nós tivemos o ponto de poste/pivô. Primeiro com Mike D’Antoni correndo o ataque de “sete segundos ou menos“, então com técnicos como Erik Spoelstra estudando o ataque de Chip Kelly na Universidade de Oregon e desenvolveram um sistema de “ritmo e espaço”, que finalmente com treinadores como Mike Budenholzer instalando nas ofensivas de passagem de grande volume que desorganizavam o movimento defensivo. “Shrink the floor” foi derrotado por “esticar o chão“, como primeiro ouvimo falar de “Strech 4’s” e sugestão da música – “Stretch 5’s“.
Foi tudo em ddeclive para as defesas desde então. O antídoto, como Popovich disse, é que as equipas encorajam os seus defesas a ativas telas numa tentativa infrutífera de economizar tempo sob a velocidade implacável. Os olheiros têm caçado grandes homens na faculdade e na Europo. “Asas são maciçamente na moda“.
“Aqui está o problema: a maioria desses homens não sabem realmente jogar numa defesa de troca“, disse um treinador assistente da NBA especializado em defesa. “Eles não foram criados para jogar dessa maneira. Parece simples, basta mudar tudo, mas na verdade é difícil, e não há muitos homens a fazer isso bem.”
Quanto mais os treinadores falam no campeonato, mais eles ecoam esse sentimento. Não é que o conceito seja novo, mas é novidade jogar a cada noite. Foi uma estratégia de fim de jogo por décadas. E na série dos Playoffs, quando as equipas podiam realmente planear um para o outro, ás vezes consegue-se ver esquemas especiais em situações específicas.
Use-o como um princíopio central de defesa por 48 minutos para 82 jogos e, bem, equipa que não são muito boas nisso ficam envergonhadas e humilhadas. Hoje em dia, são muitas essas equipas.
Nos últimos anos, o ex-técnico dos Cleveland Cavaliers, Ty Lue, quase não trocou a sua equipa durante a temporada regular. De seguida, nos Playoffs, eles mudaram sem parar. Lue disse que estava a “salvar” a estratégia, o que levou a alguns de rotulá-la de “defesa secreta“. Realmente, este estava a tentar administrar as limitações da sua equipa durante a longa temporada regular.
“Para ser honesto, para ser realmente bom na defesa agora, é necessário ter jogadores inteligentes e que conversem o tempo todo para trabalhar uns com os outros”, disse um técnico da NBA. “Não há muitos homens a fazer isso. Esses homens são como ratos de igreja em D. Eles nunca falam.”
Os Golden State Warriors, naturalmente, estão à frente aqui. Eles trocam tudo – foi uma das razões pelas quais eles pararam de jogar e depois deixaram sair homens grandes como JaVale McGee e Zaza Pachulia e colocaram homens como Damian Jones nos seus lugares – foram muito espertos sobre isso.
Por exemplo, eles sabem que as equipas caçarão Stephen Curry nas trocas, então, eles vão rotineiramente mudar para proteger Curry. Esse conceito, conhecido como “trocar o switcher“, é extremamente difícil de administrar no calor de um jogo. Os Warriors podem fazer isso frequentemente porque têm defensores fortes e barulhentos como Draymond Green e Andre Iguodala como líderes. Mas esses jogadores, obviamente são difíceis de encontrar e ás vezes, impossíveis de desenvolver.
Resumindo: As defesas são uma geração que estão atrás do ataques. O treinador ou equipa que encontrar a próxima vantagem neste jogo interminável pode ser generosamente recompensado.
